Listos para servir

El idioma puede significar una barrera, pero el currículo en español elimina esta dificultad para los cadetes hispanos. “Es muy difícil estudiar teología compleja en una segunda lengua; se pierden los matices”, comenta el Teniente Renato Sarmiento, Oficial del Currículo en español del Colegio de Entrenamiento para Oficiales. Cuando los cadetes aprenden en su lengua natal, comenta él, desarrollan una base más sólida para el ministerio. (Foto/Eli Morgan)

Un análisis de la evolución y el impacto del currículo en español en el Colegio de Entrenamiento para Oficiales.

Cuando Yoelicet Vega llegó al Colegio de Entrenamiento para Oficiales (CFOT por sus siglas en inglés) en 2019, se enfrentó a retos que iban mucho más allá de las exigencias propias de la vida como cadete. Tenía que adaptarse a un nuevo país, aprender un nuevo idioma y aceptar un llamado que, en algunos aspectos, le parecía claro, pero en otros, incierto.

A veces se quedaba callada en clase, insegura al expresarse y reticente a participar. Hoy es la Teniente Yoelicet Vega y ayuda a guiar y formar a los cadetes que están en ese mismo camino.

Su historia es un reflejo de lo que está ocurriendo a mayor escala en el CFOT, en el Territorio Este de EE. UU. El currículo en español se ha convertido en una parte vital y plenamente integrada de la misión del colegio, una misión que forma líderes seguros de sí mismos y culturalmente sensibles. Están preparados para servir en un panorama ministerial cada vez más diverso.

Un enfoque holístico del aprendizaje

La trayectoria de Vega ayuda a comprender mejor el currículo en español. Cuando, recién llegada de Cuba, comenzó su formación, su limitado dominio del inglés le dificultó la experiencia académica. Las diferencias culturales añadieron otra capa de incertidumbre. Incluso influyeron en la forma en que percibía el uniforme del Ejército de Salvación.

El crecimiento no se produjo de golpe, sino paso a paso.

La Teniente Yoelicet Vega participa en un servicio de bienvenida luego de la campaña de primavera de los cadetes en la capilla del Colegio de Entrenamiento de Oficiales (CFOT) en Suffern, Nueva York. Vega empezó su entrenamiento en el CFOT en el 2019 poco después de inmigrar a Estados Unidos, donde tuvo que navegar un nuevo idioma y una nueva cultura. Hoy, sirve como Oficial de entrenamiento para la Misión y el Ministerio, y guía a los cadetes en su trayectoria. (Foto/Eli Morgan)

Gracias al apoyo constante y a la formación en su lengua materna, el español, Vega empezó a ganar confianza. Tanto el personal docente como el administrativo crearon un espacio para que pudiera aprender, hacer preguntas y participar. Con el tiempo, su mentalidad cambió: pasó de la vacilación a la disposición, de la incertidumbre a la confianza.

Al finalizar su formación, se había convertido en una Oficial segura de sí misma, preparada para el ministerio y firme en su llamado. Hoy en día, sirve en el Departamento de Formación para la Misión y el Ministerio del CFOT, donde acompaña a los cadetes que se enfrentan a retos similares. Su mensaje es sencillo y personal: «Si yo pude hacerlo, tú también puedes. No es porque sea la mejor, sino porque Dios está conmigo».

Un programa forjado por un propósito

El currículo en español en sí mismo refleja una trayectoria de crecimiento similar. Creado en 1990 por la entonces Capitana Marta Marzán para atender las necesidades de los candidatos hispanohablantes, el programa se fue consolidando progresivamente hasta convertirse en una parte plenamente integrada de la vida del CFOT. En 1997, ya funcionaba en paralelo al currículo en inglés, lo que ponía de manifiesto su importancia dentro del colegio. En 2020, el programa celebró su 30.º aniversario.

La Mayora Raquel Ramírez, Coordinadora de los Estudios en español del Colegio de Entrenamiento para Oficiales, habla sobre “El llamado a la transformación” durante el fin de semana dedicado a los candidatos 2025. (Foto/Eli Morgan)

En la actualidad, el programa ya no se considera una experiencia paralela o una simple adaptación. Por el contrario, es un modelo de formación contextualizado, arraigado en el idioma, la cultura y la misión.

La Mayora Raquel Ramírez, coordinadora de Estudios en Español, describe su función como una labor de mayordomía: guiar y fortalecer un programa que sigue evolucionando sin dejar de estar alineado con la misión del CFOT.

«La visión que guía el currículo en español», afirmó Ramírez, «es discipular, educar, asesorar, equipar y empoderar a los cadetes hispanohablantes mientras se preparan para un ministerio fiel y eficaz en el Territorio Este».

El aprendizaje en la lengua materna

Uno de los avances más significativos dentro del currículo en español es el cambio de la enseñanza basada en la traducción a la enseñanza producida directamente en español.

En años anteriores, gran parte del trabajo del curso dependía de la traducción de materiales en inglés. Hoy en día, los cadetes reciben clases de profesores hispanohablantes que abordan los conceptos teológicos y las prácticas ministeriales de formas culturalmente relevantes.

El Teniente Renato Sarmiento, Oficial de Currículo para los estudios en español en el Colegio de Entrenamiento para Oficiales, dirige un debate. Él dice que cuando los cadetes aprenden en su lengua natal “pueden hacer las preguntas difíciles”. (Photo/Eli Morgan)

El Teniente Renato Sarmiento, instructor del currículo en español, destaca la importancia de este enfoque. Las materias complejas —como la Teología y la Interpretación Bíblica— requieren una comprensión profunda. Cuando los cadetes aprenden en su lengua materna, pueden involucrarse más profundamente.

«Los cadetes hispanohablantes pueden plantear las preguntas difíciles», afirma Sarmiento. Y desarrollan una base más sólida para el ministerio.

La formación integral de la persona

La formación académica es solo uno de los ejes del programa. Este está diseñado para el desarrollo integral de la persona, al combinar el crecimiento intelectual, el desarrollo espiritual y la formación personal.

Se promueve que los cadetes profundicen en su comprensión de las Escrituras. Mientras se preparan con esmero para la predicación, también participan en experiencias ministeriales significativas. Al mismo tiempo, reciben orientación y cuidado pastoral para apoyarlos en su camino personal y espiritual. Este enfoque holístico prepara a los cadetes para tener éxito en el aula y servir de manera eficaz en el campo de batalla.

Trabajando juntos

La calidad del programa también se refleja en su liderazgo. La Capitana Emeline Watch, Directora de Currículo y quien cuenta con doctorado en Educación, está a cargo de supervisar todo el proyecto. La Mayora Ramírez aporta la visión y la dirección del programa. El Teniente Sarmiento brinda profundidad académica y claridad teológica. Y la Teniente Vega ofrece a los cadetes una perspectiva práctica y apoyo relacional desde su propia experiencia.

La Capitana Emeline Watch, Directora de Currículo, compare algunas palabras durante el fin de semana para la familia de los candidatos en el Colegio de entrenamiento para Oficiales. (Foto/Eli Morgan)

Juntos, representan un modelo colaborativo de formación. Su liderazgo compartido garantiza que los cadetes reciban una educación equilibrada, que conecte el aprendizaje en el aula con el ministerio en el mundo real.

Crear un entorno de aprendizaje seguro y de apoyo sigue siendo fundamental en esta labor. Se estimula a los cadetes a crecer, a asumir riesgos y a desarrollar confianza con el tiempo.